Esas curiosidades de lo nuestro

Definitivamente uno tiene una sensación rara al leer en inglés definiciones ó explicaciones de términos y costumbres autóctonas. Y por supuesto es normal en wikipedia, vean su resumen del cuarteto cordobés ó de tomar mate. Pero más sorprendente aún es aprender algunas cosas en el camino… por ejemplo ¿sabían que Argentina es el mayor productor y consumidor de yerba mate pero per capita quien más consume es Uruguay?

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Comparativo de cortes de carne

Revisando fotos de carnicería de ambos países a ojo asocié los cortes de carne vacuna. No hay una relación exacta entre los cortes de Canadá y Argentina pero como mínimo sirve para aprender los nombres en inglés de lo que van a encontrar en las góndolas de los supermercados.
1 – De aquí sale el “top sirloin steak” semejante a nuestro cuadril
2 – Esta el “tenderloin steak” como nuetro lomo
3 – “Rib steak” es nuestra costeleta y “back rib” nuestro costillar
4 – “Blade Roast” es parecido a aguja
5 – “Flank steak” es falda
6 – “Skirt Steak” es nuetro matambre
7 – “Boneless rump roast” es el peceto

* En Montreal en la esquina de la calle Beaubien y Casgrain (metro Beaubien) hay una carnicería donde consiguen los cortes de carne de Argentina.

Vida de turista en Montreal

Hace poco pasé las fechas de mis vacaciones en el trabajo y ahí nomás me di cuenta que no revisé el material para turistas que toda gran urbe posee. Pasé por la oficina de turismo (en una galería de St.Catherine y Peel) y estos días usé los viajes de colectivo para hojear los folletos (hay uno completo de shopping). En particular me interesaba averiguar sobre las excursiones guiadas a los alrededores. Hay a Québec City y Ottawa en el mismo día de 8 am a 8 pm por $75 (no incluye almuerzo). En otro folleto encontré la lista completa de eventos para la ciudad de Montreal, exposiciones, obras de teatro, conciertos y hasta los musicales del Casino. ¿Será como Las Vegas? Algo nuevo.

Las butterfly cookies son palmeritas

Importadas de Argentina pueden comprar en Dollarama (todo por $1) esta caja que trae 18 palmeritas. Como saben estas galletitas de hojaldre hacen una excelente compañía al mate y por supuesto algo que pueden compartir en el trabajo con sus compañeros como algo tradicional a un excelente precio. El maravilloso nombre “galletitas de mariposas” deriva de su forma.

Barbecue Sunday

Aprovechando otro hermoso día de primavera en Montreal decidimos con los amigos hacer hamburguesas en el parque del barrio que tienen asadores. Moni y Romi fueron al súper temprano, buscamos la mejor mesa y cuando llegaron Adrian/Sole arrancamos el fuego (usamos briquetas). Los muchachos hicieron unos aros, charlamos y sobre todo tomamos mucho sol. Al pie el video.

Un Sábado de primavera

Ayer aprovechamos el sol de Montreal y salimos a tomar unos mates con amigos al bosque al final del barrio.

Adrian/Romi llevaron su mate pero tuvieron que repasar el arte de cebar al aire libre después de tan largo invierno.

Pablo llevó la silla de camping para Viviana… casi lleva dos pero lo disuadimos (aunque traía el celular en el bolsillo).

Caminamos un poco

Y otro poco

Pasamos por las huertas comunitarias aunque tengo la sensación que son bastante exclusivas.


Y al final de todo Pablo encontró un momento para usar su silla.

Hermosa tarde, gracias a los amigos!

Antes y después del deshielo

Tomadas por la WebCam estas fotos muestran claramente como ha subido el nivel del Río. La primera fue capturada a principios de Marzo y la segunda hoy mismo. Observen la base del pilar como ahora esta sumergida.

De lo práctico a lo súper práctico

La forma de inventar algo es buscar qué nos molesta y luego pensar como hacer para que no moleste… mirando estos productos me imagino al padre de familia ó a la ama de casa que tuvo eso en mente. Son una pequeña muetra tomada de un catálogo local y a mi humilde entender son brillantes.

Asado al horno en Montreal

El Domingo Fabian/Silvina invitaron a comer un asado (carne vacuna), Moni y los muchachos se quedaron a estudiar porque rinden esta semana. Fue excelente y tanto que tuve cargo de conciencia así que hoy a la vuelta del trabajo pasé por el supermercado y siguiendo el consejo de Fabian compré el corte “Roti Bas Palette” ó “Bottom Blade Roast” a $9,46 el kg. En fin las fotos dicen todo. Algo para repetir.

Una casa al desnudo

Ayer me detuve a tomar esta foto de una casa en construcción. Noten que no hay cemento ó ladrillos sino madera y si no me equivoco la madera sigue envuelta. Mirando las casas en la hilera de atrás no puedo evitar pensar que sus fachadas no sean ladrillo sino de algún material símil al ladrillo para exteriores. Un acierto del diseño son la cantidad de ventanas, eso acá es muy importante porque mientras más luz natural entre mejor… esta casa esta situada justo al frente del río, una vista de ensueño. Diferente a las obras que uno esta acostumbrado a ver.

¿Me acompañan a la biblioteca?

Vamos. Recuerden que estamos en Île-des-Soeurs, Montreal. Aprovechemos el sol de la siesta para devolver unos libros y nada de bromas de Matrix, después de 6 meses de invierno me puedo poner la capa de superman si quiero… ja ja.

Muchos departamentos pero algo que siempre comentamos con amigos es lo poco que sale la gente a la puerta… quizás se fueron todos a pasear. Mucho verde y las calles son espaciosas.

Este es el centro comunitario. Hay una iglesia, restaurante, quiosco y el edificio de la Municipalidad donde esta la biblioteca del barrio. El estacionamiento grande es porque hay todo un parque alrededor que incluye parillas y bancos para picnic.

Hay hamacas y toboganes para niños y atrás canchas de básquet (donde juega Adrian/Romi), tenis e inclusive una de fútbol 5. Para tenis y fútbol que sacar turno y ser socios ($25 para el grupo familiar por 2 años o sea nada).

El edificio tiene un hall principal donde siempre hay una exposición de pintura, esculturas ó fotografía y salones que se pueden alquilar para eventos y que también se usan para dictar seminarios ó cursos. Háganme acordar que al salir me lleve la programación primavera / verano 2008 porque tengo ganas de venir a una presentación de libro (en francés).

Nada de celulares dentro de la biblioteca y al fondo hay mesas y sillones para los que quieren estudiar y leer en silencio. Fuera de la vista están las PCs para internet que se reservan en turnos de una hora. Los empleados muy amables (por supuesto les pedí permiso para sacar la foto).

Observen por un lado la vereda para peatones y por la otra la ciclo vía. Si corren tienen que ir por la vía para bicicletas. ¡Qué hermosa la primavera! Pensar que estoy usando los bermudas y remera mangas cortas afuera por primera vez en 6 meses. Increíble.

El Mirlo de alas rojas y los Búhos falsos

Al fin llegó la primavera. Esta semana tuvimos los primeros calores y va a seguir así. Hubo lluvia y eso ayudó a despejar la mayoría de la nieve. Salimos a pasear por el barrio y fue una sensación de alivio sentir el olor a tierra mojada, pasto y a los pájaros alborotados – en el bosque el Mirlo estaba por todas partes con un trineo bien distintivo. Volvieron las gaviotas y algo que no había observado antes para ahuyentarlas búhos falso en los balcones de las casas (inclusive hay con pilas para que giren la cabeza cada tantos minutos). Un espantapájaros diferente.

La marca sin nombre de marca

Mientras ponía el agua para unos mates saqué estos productos del armario. ¿Observan algo en particular? No me refiero a la latita de salmón rosado… los supermercados tienen una marca económica “sin nombre” y con la misma pueden hacer diferencia en el presupuesto. Son muy buenos productos ya que la diferencia en el precio no la logran poniendo calidad inferior sino cero marketing. No hay etiqueta fastuosa ó fotos exóticas, todo simple y por supuesto nada de propaganda. Muy buena variedad de productos (inclusive pan). Puse el pan rallado para que sepan que Moni ya nos hizo unas maravillosas supremas de pollo.

Limpiando el hogar

No hay estropajos aunque hay escobas de todo tipo excepto de paja por supuesto. Hay palos con esponjas en un extremo y una prensa para quitarle el agua una vez usado y otros que traen paños descartables - se pasan una vez y se tiran. Para el baño prueben las “bathroom wipes” que son unas toallitas húmedas perfumadas en una bolsita sellada, sacan una, cierran el sello del paquete, se pasa por el inodoro por ejemplo y luego se tira. Recuerden que en Canadá por defecto no hay bidet. El agua lavandina es “Eau de Javel” en francés… van a dar vueltas por todo el super para encontrarla sino. En resumen hay productos muy prácticos, algunos definitivamente diferentes.

Cambia, todo cambia

Un dato importante para tener en cuenta es cuando compran algo en un negocio y se arrepienten lo pueden cambiar sin problemas. Eso por supuesto al menos que diga “venta final” ó “no returns”, por las dudas pregunten inclusive el plazo que llega normalmente hasta los 3 meses. Realmente es muy práctico y un punto que obviamente favorece el consumo en Canadá. Lleva tiempo acostumbrarse porque al llegar uno compra con miedo acostumbrado a no poder regresar las cosas. Aclaro que se puede pedir le regresen el dinero en caso de arrepentirse totalmente. Algo nuevo.

¿Me acompañan al supermercado?

Vamos. Recuerden estamos en Montreal, Canadá. Ahí viene el de las 9:38. ¿Les conté que en casa soy el encargado de las compras? Dos veces por semana agarro las bolsas reforzadas y parto como ahora (a veces volviendo del trabajo).

Como les decía… usando los folletos de ofertas armo la lista de compras, trato de limitarlo a dos super nomás – al Maxie que vamos ahora y al Provigo y si vale la pena hago un trecho más hasta el supermercado Metro.

Llegamos, este es el Maxi, casi todos los super son iguales – un gran estacionamiento, los changuitos afuera y un edificio rectangular ó cuadrado. Hoy Sábado aparece medio mundo, Adrian/Romi me hicieron notar que hay buenas ofertas y ya van a ver productos perecederos con una etiqueta 50% menos.

Al entrar tienen las verduras, al fondo los panes, al fondo a lo largo de la pared las carnes y atrás mío toda la hilera de estanterías con el resto de la mercadería. Los carteles muestran el precio en lb libras más o menos medio kilo. Hay buena selección de verduras.

En esta foto estoy en la punta donde empiezan las carnes, se ven en el medio las hileras de estanterías principales.

Muchos descartables. Les cuento que es impresionante la cantidad de cartón y plástico que termina en la basura al desenvolver los productos por eso también evito usar las bolsas de plástico del super y llevo las mías propias.

Listo. Ahí tienen el changuito y me fue bárbaro. Veamos… ¿qué tenemos? Papel higénico ($4), bananas ($1,65), frutillas ($1,5), lechuguita ($1), 2 baguetes ($1,8), 2 latitas de jugo para diluir ($1,8), corona de camarones ($3), 3 cajas de deditos de pescado ($3 c/u), Papas fritas ($1 cada bolsa), chorizos al ajo y miel (en oferta $4) y 2 pollos (en oferta el pack por $8). ¿Ven la etiqueta 50% menos en los chorizos y el pollo? En total $45

Y entró en las bolsas reforzadas que llevé. Una maravilla. Gracias por la compañía!

Vinos Argentinos en Montreal

En Québec la venta de alcoholes esta regulada por la SAQ (Société des alcools du Québec), específicamente hay que tener licencias especiales pero además la misma SAQ tiene locales con una variedad impresionante de vinos. Entran a cualquier local y las góndolas están divididas por países. Vean aquí la lista de vinos por menos de $10, una buena variedad y por el cambio un buen precio.

Un desayuno rápido

Aprovecho para mostrarles una alternativa simple para empezar las mañanas. Cereales, tostadas y mate. Estos cereales son famosos porque cuando se les pone leche crujen y las tostadas son de un pan con pasas de uva incorporadas (confieso que no me fijé en las calorías en la bolsa). ¿Se fijaron en la tablita de valores nutricionales de la yerba mate? De acuerdo al paquete que tengo en mis manos en un mate mediano entran 50g de yerba mate y si se aprovecha la infusión que produce son 47 calorías en total. A sacarle el jugo entonces.

* al dorso del paquete de cereales hay una receta de como usarlos en reemplazo de pan rallado para hacer supremas de pollo... mmmm paso

Palas para la nieve

Antes que se me escape el invierno les muestro la pala de Canadá para sacar la nieve de las veredas. Han sido grandes protagonistas de la temporada y hubo escasez porque no se esperaba que nevara tanto. Por supuesto vienen diferentes modelos con distintas curvaturas de superficie y largo de mangos. Si viven en un edificio de departamentos grande no les va a tocar usarlas a menos que lo hagan para divertirse. En el nuestro tuvimos un niño Alemán experto que después de las tormentas salía a despejar la entrada aunque la inmobiliaria siempre pasaba para terminar la parte pesada. Pala sólo para nieve, mmm, diferente.

Esos diccionarios con frases armadas

En la foto de la primera nota (mi favorita) Cris tiene en la mano un mini diccionario traductor que salimos a comprar antes de venir en un intento por aplacar la conciencia de que no habíamos estudiado suficiente francés. Creo que los muchachos lo usaron la primera semana, después lo guardamos y ahora no sabemos donde meterlo. Los que sirven son los diccionarios esp-fran completos, es más traigan uno común y una vez que estén acá vean si se animan a uno francés solo directamente. Tengan en cuenta a la hora de elegirlo que lo van a llevar y traer todos los días si van a las clases de francés así que busquen un punto medio entre kilaje y sabiduría.

El clima en perspectiva

Hace poco instalé desde meteomedia.com una aplicación para seguir desde la PC el clima de Montreal, se puede ver el pronóstico a corto y mediano plazo de un vistazo lo que resulta muy útil para planear con qué abrigo salir a la mañana… no se rían que seguir el clima de cerca acá no es joda, salen con una camperita y se les viene encima la madre de tormentas mientras esperan el colectivo para volver a casa (me pasó). En TV tienen el canal del clima que en la parte inferior de la pantalla tiene un cuadro con el pronóstico para los apurados pero lógicamente pasamos mucho tiempo en la compu. Este fin de semana va a llover pero la semana pasada ha sido bárbara con “calor” tanto como para dejar atrás los pesados abrigos y muy importante la nieve se derrite. Sorprendente lo rápido que han bajado las pilas acumuladas en las esquinas etc, habrá que estar atento al tema de las inundaciones – nada para alarmar – pero tengan en cuenta que en Montreal estamos río abajo de la Provincia y ha nevado un “montononon”. Se nota mucho alivio en la gente con la llegada del sol y el calorcito - ha sido un invierno largo - por ejemplo es común ver a la gente de las oficinas bajar en la hora del almuerzo y sentarse al sol a charlar. No es para menos.

El escritor del colectivo

Es normal cruzarse con las mismas personas al volver a casa en el colectivo sobre todo si mantienen un horario exacto. Al respecto me llamó la atención varias veces un señor que sube en la parada que sigue a la mía, se apresura a un asiento, se quita la mochila, saca su procesador de texto Neo y frenéticamente se pone a escribir como si nunca hubiera parado. Al observarlo uno tiene la sensación que escribe una obra de teatro en la cabeza y tiene que volcarlo rápidamente antes que se le olvide. Como un reloj al llegar al barrio sin mirar donde va el colectivo deja de escribir y hace el proceso inverso. Muy metódico. Guau, siempre pienso… esa persona si que quiere ser escritor.

El acceso a comidas de otros países

Una vez por semana dejo el pack lunch en casa y compro algo en el patio de comidas más cercano al trabajo. Por supuesto esta la comida rápida pero también puedo elegir entre Griega, Mejicana, Arabe, China, Japonesa y Tailandesa. En general todas ofrecen un plato caliente por menos de $10 y a veces incluyen bebida (recomiendo el té helado). Como se imaginan lo que a uno le entusiasma es la variedad, eso si aclaren sin picante (sans picant, no spicy) porque si vienen de Córdoba eso sobrepasa cualquier tolerancia que traigan les aseguro. Algo nuevo.

Una buena bolsa de compras

Hoy mientras volvía del super miraba a las bolsas reforzadas que tenemos y recordé algo para contarles. Apenas llegan van y vuelven de los supermercados con 7-9 bolsas de plástico por vez y lo hacen quizás sin pensarlo. Esas bolsas lastiman las manos y no ayudan mucho al medio ambiente. Por lo tanto no duden en comprar por $1 las que los mismos super ofrecen (las de Wall-Mart son excelente) y notarán como se simplifican las cosas. Por supuesto esto no es nuevo porque nuestras abuelas usaban sus bolsas de mercado, se acuerdan? Algunas tenían un tubo de plástico que cubría el mango de alambre. En fin, todo vuelve pero en este caso un poquito más industrial.

Los domicilios en Canadá

En Argentina un típico domicilio se escribe de la siguiente forma

Colon 355, Piso 2 Dpto 5
Cordoba
Provincia Cordoba
Argentina
X5000EPD

En caso que no lo reconozcan el último número es el nuevo código postal Argentino que además de identificar la localidad llega a nivel de la cara de una cuadra.

En Canadá se escribiría de la siguiente forma

355 Colon, Apt. 205
Montreal
Quebec
Canadá
X9X 9X9

Algunas observaciones:
- Primero la altura luego la calle
- Otra variante para la 1era línea es "355 Colon, #205" ó "205-355 Colon"
- El código postal de Canadá tiene 6 dígitos una letra, un número, una letra y luego al revés. Por ejemplo un código de Montreal es H1X 2B2.
- El código postal es fundamental. Nos enviaron una encomienda con el nro del dpto equivocado pero nos llamaron del correo para preguntar si era nuestro. Cómo supieron? Porque el código postal estaba OK y chequearon en el edificio por las dudas.

El tema de seguridad

Además de la responsabilidad por el censo, Estadísticas Canadá (similar al INDEC) recauda datos del sistema judicial, crea perfiles de la población y analiza como son afectados por los crímenes.

Por ejemplo algunas conclusiones sobre los inmigrantes (actualizado por última vez en 1999)
- Son víctimas por igual que ciudadanos Canadienses
- Son menos propensos a padecer crimenes violentos
- Son más propensos a padecer del robo

Quebec también tiene datos sobre crimenes en la Provincia y en el 2006 por primera vez aumentó a 407 mil (10 mil más que 2005).
El 75% de eso se divide entre
- Robo de menos de $5,000 (106,598 casos)
- Robo con entrada forzada (65,747 casos)
- Infracciones menores (45,980 casos)
- Asalto (43,032 casos)
- Robo de vehículos (38,605 casos)

De esas categorías las que encontré para Montreal dan
- Robo de menos de $5,000 (41,944 casos)
- Robo con entrada forzada (19,455 casos)
- Robo de vehículos (14,014 casos)
Es decir un promedio para cada categoría del 35% del total provincial.

Para estar atento.